迷走続くフジテレビ　今さら日曜ゴールデンに格闘技放送で、当然の惨敗……

フジテレビ系『RIZIN FIGHTING WORLD GP 2016』番組サイトより

　迷走続くフジテレビが、日曜ゴールデンで今さら格闘技中継を行い、当然のことながら惨敗を喫してしまった。

　9月25日、フジは3時間（午後7時～9時54分）にも及ぶ枠を使って、総合格闘技『RIZIN』を放送したが、その視聴率は8.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と振るわなかった。

　フジと総合格闘技といえば、かつて蜜月関係にあった『PRIDE』の存在なくしては語れない。『PRIDE』は桜庭和志らのトップスターを擁し、世の格闘技ブームも相まって隆盛を築いた。例年大みそかには、『NHK紅白歌合戦』の裏で、K-1主催の『Dynamite!!』（TBS系）と激しい視聴率バトルを繰り広げ、全盛期には18％台を記録したこともあった。

　しかし、反社会勢力との交流が一部で報じられた影響で、2006年6月にフジが契約を全面解除。地上波放送を失った『PRIDE』は、07年4月の興行を最後に消滅。その後、約9年の空白を経て、旧『PRIDE』の運営陣が昨年、『RIZIN』を発足した。過去のいわくつきのいきさつがありながら、フジは性懲りもなく、『RIZIN』を大みそかに『紅白』の裏で放送した。フジが大みそかに格闘技を放送するのは、05年の『PRIDE』以来、10年ぶりのことだった。

　オンエアされたのは、午後7時から11時45分の枠で、視聴率は第1部（午後7時～8時45分）＝5.0％、第2部（8時45分～10時30分）＝7.3％、第3部（10時30分～11時45分）＝3.7％。同時間帯の民放では日本テレビ、TBS、テレビ朝日の後塵を拝する惨敗だった。

　そんな経緯がありながら、フジは日曜のゴールデンで再び『RIZIN』を放送。改編時期で強力な裏番組はなかったが、案の定、低視聴率に終わり、周囲から失笑を買うこととなった。

　ただ、フジとしては、あながち惨敗とは言い切れないのだという。というのは、『RIZIN』がオンエアされた枠では、従来『日曜ファミリア』、『日曜ドラマ』が放送されていたが、いずれも“爆死”枠とされる。前週（18日）の視聴率は、『日曜ファミリア』が4.9％と禁断の5％割れし、連ドラ『HOPE～期待ゼロの新入社員～』最終回が6.6％で、それと比べれば、『RIZIN』の8.5％はまだましといえる。

「今回の『RIZIN』は大きな目玉がなく、最大の売りが、元レスリング女王・山本美憂の総合格闘技デビュー戦（対戦相手はRENA）。これが、弟の山本“KID”徳郁ならまだしも、40歳を過ぎたロートルの美憂では、世間の注目もたいして集めないでしょう。他の主要カードも、藤田和之vsバルト（元大関・把瑠都）、クロン・グレイシーvs所英男、ミルコ・クロコップvsミョン・ヒョンマンといったところで弱すぎ。これで10％超えなどおこがましい話で、8.5％でも上出来だったのでは？　『RIZIN』は今年も12月29日と31日に興行を行いますから、大みそかの中継を検討中のフジとしては、ゴールデンでどれほどの視聴率が取れるか、試してみたかった側面もあったのでしょう」（スポーツ紙記者）

　あまりパッとしないカード編成で、一番目立ったのが、試合より、夫・才賀紀左衛門の応援に駆けつけたタレント・あびる優の“叫び声”では、なんとも情けない話。

『PRIDE』を切って以降、大みそかの『紅白』の裏で爆死を続けてきたフジだけに、7％程度は確保できそうな『RIZIN』を、今年の大みそかも放送する可能性は十分ありそうだ。
（文＝田中七男）